川崎重工起家于日本明治維新時代，1878年川崎正藏在大藏省的幫助下建立了川崎筑底造船所，1896年更名為株式會社川崎造船所，這就是川崎重工的前身，至大正時代的第一次世界大戰期間已有蓬勃的造船業，經歷昭和時代的二戰、戰后的日本經濟急劇增長以至日本近代史及工業史，川崎重工仍為日本企業中的老字號之一。 川崎公司成立后借助政治關系，迅速成為日本最重要的重工業企業之一，1906年向日本軍隊交付了第一艘國產潛艇，并于當年建造了第一臺國產蒸汽機車，1939年公司更名為川崎重工株式會社。二戰期間該公司為日本軍隊提供了“飛燕”戰斗機、五式戰斗機、一式運輸機等空軍裝備，還建造了著名的“榛名”號戰列艦和“加賀”號航母。二戰結束后，川崎重工仍然保持重要地位，其業務涵蓋航空、航天、造船、鐵路、發動機、摩托車、機器人等領域，代表了日本科技先進水平。1985年2月22日，工廠與日本國川崎重工業株式會社兵庫工廠締結友好工廠簽約儀式在日本舉行。

川崎重工株式會社目前注冊資本1043.28億日元，銷售額為8899.63億日元，集團員工30653人，川崎重工集團下轄主要有車輛公司、航空宇宙公司、燃氣輪機、機械公司、通用機公司、船舶公司等部門，產品涵蓋海陸空各個領域，對軍工訂貨的依賴程度低于10%，但航空航天部門主要依賴軍工訂貨才得以維持。目前川崎重工是日本軍工產業的重要成員，僅次于三菱重工，是日本自衛隊飛機和潛艇的主要生產商。